Péripéties sur la Ruta 3 en Patagonie argentine

Nous quittons donc El Chaltén le cœur gros de n’avoir pas pu explorer les montagnes tel que prévu. Nous prenons la route 23 dans l’espoir de rouler sur la légendaire Ruta 40 et dormir quelque part en chemin.

Le détour

123 km plus tard, arrivée au minuscule village de Tres Lagos, où se trouve la jonction avec la Ruta 40, je vois un cône au milieu de la route avec une feuille blanche collée dessus. Une feuille 8 ½ x 11, avec des mots écrits à l’ordi.

Je ne m’y attarde pas et je continue mon chemin. Quelques km plus tard, la route asphaltée disparaît et se découvre la garnotte en guise de trajet. Bof que je me dis… elle est bien tapée cette garnotte… Je poursuis donc mon avancée.

Puis, cette chaussée quand même manœuvrable fait subitement place à un sentier routier boueux et impraticable. Alors, l’évidence me saute aux yeux et je dois rebrousser chemin.

On revient donc à ce cône et on se résigne à aller voir ladite Policia, tel que prescrit sur ledit papier.

Monsieur l’agent n’est pas du tout sympathique et avec une face non négociable, il nous dit bêtement qu’il nous faut faire un détour via Rio Gallegos pour aller prendre la R3 puis remonter ensuite vers le nord.

La panne d’essence

Une pancarte de ville nous indique la présence de gaz prochainement. Ma copilote et moi calculons le nombre de km d’autonomie qu’il nous reste dans le réservoir et décidons que nous allons être corrects jusqu’à l’autre ville d’après. Ce stop essence nous aurait fait faire un détour.

Franchement, ça ne nous le disait pas, le détour.

Donc, on roule. À l’infini. Toute l’après-midi.

Le ciel commence à annoncer sa révérence quand soudain la p’tite lumière de gaz allume. Le cœur me serre et j’ai soudain la panique qui m’écarquille la pupille. Caro aussi éprouve les mêmes symptômes, à sa façon. On est comme au milieu de nulle part, et à égale distance entre notre arrivée et cette station que nous avions boudé 100 km plus tôt.

Je vois un camionneur (transportant du gaz, on ne sait jamais que j’me dit) dans un stationnement de restaurant désaffecté et je décide d’aller lui demander conseil, avec mon espagnol touristique.

Je me stationne près de lui. Un monsieur plutôt louche débarque de son camion avec un air agacé. Il rattache sa ceinture en s’approchant de ma voiture.

Après avoir écouté mes propos paniqués, il se met à me sermonner sans vergogne en gesticulant dans tous les sens. Et sans avertir, il me pince le nez en se penchant la tête à travers ma fenêtre de voiture !

Ma traduction libre de son discours se résume ainsi : nous sommes deux jeunes femmes étrangères et folles de prendre la route en ces contrées surpeuplées de bandidos qui vont nous violer, nous voler et nous tuer la nuit venue. Sinon, nous allons mourir de froid advenant le cas d’une panne d’essence. Bref, dans les deux scénarios proposés par le chauffeur douteux, nous mourrons.

Alors je m’énerve à mon tour, sors de la voiture, explique audit personnage que nous n’allons pas manquer d’essence, mais que nous voulons juste connaître la station la plus proche. Et aussi je lui demande s’il ne peut pas, à tout hasard, nous vendre de la gazoline vu l’évident chargement de gazoline qu’il transporte.

Il ne peut pas, pour le gaz. L’explication n’est pas claire selon ma traduction libre. Mais ce qu’il peut (et veut) faire c’est nous escorter sur la route et nous aider si nous manquons de gaz.

Je n’aime pas du tout son idée, le suspectant d’être aussi mécréant que les voyous dont il nous a dit de nous méfier.

Je signale que Caro est toujours assise dans la voiture et doit tenter bien que mal de comprendre ce qui se passe… j’ajoute aussi qu’au moment où le monsieur au fond-d’culotte-slaque me propose son idée, moi j’ai en tête la voiture brulée vive aperçue plus tôt sur le bord de la route. Pas génial comme moment. 

Ainsi, je le remercie vivement et je reprends la route, encore plus paniquée qu’avant cet arrêt infructueux. Caro, incrédule, ne comprenant pas trop ce qui vient de se passer, me presse de lui offrir ma traduction libre. Bon, j’avoue que sur le coup, j’ai omis de lui dire pour les bandidos, le viol et la mort certaine. J’ai pensé que ce n’était pas nécessaire de lui traduire cette information, fausse de toute évidence. Du moins, je le souhaitais ardemment.

La peur au ventre c’est en priant dans un silence pesant que nous avons parcouru les km suivants. Le soleil nous quitte avec une lenteur douloureuse et ce déclin de luminosité aggrave notre sentiment violent d’insécurité routière.

De temps en temps on se rassure du mieux qu’on peut avec des scénarios d’espoir et des hypothèses calculées, entre autres sur le volume du réservoir d’essence et du fait que la lumière ce soit allumée beaucoup trop vite (selon ma grande expérience de route, tsé).

* * * * *

Au loin, les lumières blanches d’une ville nous ont ramenés au moment présent dans un vacarme de rires nerveux et de larmes de stress.

On était sauvées !

Piedra Buena aura été notre joie la plus profonde de ce voyage. La bière ce soir-là aura été la meilleure consommation consommée depuis des lustres.

Repas épique dans un resto authentique argentin

À la fin d’une longue journée de route (encore), épuisées, lessivées, à bout et affamées, on décide de déposer les sacs pour la nuit dans le village de Tehuelches.

Vraiment sans intérêt comme arrêt. Ville d’aucun charme. Du moins, sauf pour ce restaurant tenu par un octogénaire, s’exprimant dans un joual argentin et dont la gentillesse nous a immédiatement séduites.

Le menu était dicté par le vieux monsieur dans son joual incompréhensible pour mon espagnol trop bas de gamme. Ainsi, nous avons acquiescé à toutes ses suggestions et avons mangé le meilleur repas du voyage !

Vous avez eu la chance de visiter l’Argentine ?

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